Instrumento de percussão, o tamborim é um pequeno aro de madeira ou metal, coberto com pele num dos lados. Muito identificado com o gênero samba, o instrumento está presente desde os sambas mais lentos até as baterias de escolas de samba. Nestas, o tamborim foi incorporado no final da década de 1920, na Deixa Falar, primeira escola de samba fundada no Rio de Janeiro, no bairro do Estácio. Na época, o instrumento tinha o formato quadrado, baquetas menores e mais finas e som mais grave que atualmente.

É tocado no samba com uma baqueta de madeira sobre a pele. Em resposta à baqueta, a mesma pele é percutida por baixo, com os dedos da mão que segura o instrumento, a chamada levada “teleco-teco”. Nas baterias de escola de samba, o tamborim é tocado de forma diferente, com a mão que segura o instrumento movendo-se lateralmente para baixo e para cima, e a utilização de baquetas flexíveis de plástico, reforçando o timbre agudo do instrumento, na levada conhecida como “carreteiro”.